Eucalyptus globulus ssp bicostata

L’Eucalyptus globulus bicostata, souvent appelé Gommier bleu du Sud, incarne une version plus robuste et légèrement plus rustique du globulus classique. Originaire des régions montagneuses et sous-côtières de la Tasmanie, du sud de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria, il pousse dans des conditions où les hivers sont frais et les gelées modérées font partie du paysage naturel. Grâce à cette origine, il bénéficie d’une tolérance accrue au froid — des graines issues de bicostata ont montré en milieu naturel et en culture une capacité à supporter des températures hivernales plus basses que beaucoup de globulus ssp. globulus.

Ce trait le rend particulièrement intéressant pour des régions comme la Bretagne, où les hivers sont doux mais parfois ponctués de gelées périodiques. Sa stature est noble : le bicostata se dresse souvent sur un tronc droit, lisse, d’un blanc crème ou gris-clair, dont l’écorce se desquame en larges rubans ou plaques, laissant apparaître des surfaces lisses qui captent la lumière. Ses feuilles adultes sont très longues, lancéolées, d’un vert intense, et leur parfum est puissant : en les froissant, se libère un arôme riche en eucalyptol, frais, mentholé, évocateur des forêts australes. Chez les jeunes plants, les feuilles juvéniles, plus rondes, présentent une teinte plus bleu-argentée avant de basculer vers la forme adulte.

En Bretagne, l’E. globulus bicostata pourrait trouver son équilibre parfait. Le climat océanique, aux hivers modérés, aux étés doux, aux sols régulièrement humides mais rarement saturés, lui offre des conditions proches de celles de ses habitats d’origine. Lorsqu’il est planté dans un jardin bien exposé, avec un sol profond, frais mais bien drainé, il peut se développer rapidement : haut de 20 à 25 mètres en quelques décennies, avec une silhouette élancée qui s’épaissit avec le temps. Il demande un espace assez dégagé, puisque ses branches charpentières et sa couronne s’étendent et méritent de la latitude.
Il ne diffère de l’espèce type que par ses bourgeons floraux et fruit par 3, contre 1 pour l’espèce type.
Concernant sa rusticité exacte au froid, on le donne pour -10°, alors que le globulus classic souffre à -6° et est donc reservé à la zone côtière.